A obsessão da China com o sigilo financeiro está causando problemas na África ... mesmo quando está dando US $ 55 milhões

Esta semana, descobriu-se que Pequim secretamente doou a Serra Leoa US $ 55 milhões para financiar um polêmico “porto de pesca” em um trecho subdesenvolvido da costa, que sustenta a indústria pesqueira local, faz fronteira com a floresta tropical e abriga tartarugas e pangolins ameaçados de extinção.

O negócio só veio à tona depois que os moradores foram informados por funcionários da área de Whale Bay, onde o porto está planejado, que havia um bloqueio em qualquer troca de terras por causa de um negócio chinês, disse Jane Aspden Gbandewa, que dirige uma eco- negócios de turismo na área.

A fábrica de boatos ficou ocupada. Os chineses estavam supostamente financiando o tipo de fábrica de farinha de peixe que proliferou ao longo da costa da África Ocidental recentemente – negócios que estão devastando o meio ambiente local, engolindo grandes quantidades de peixes e expelindo resíduos tóxicos e cheirosos.

Pequim e Freetown foram forçados a negar os rumores, mas reconheceram que um acordo foi feito – mesmo que nenhum detalhe tenha sido divulgado.

Na terça-feira, o presidente de Serra Leoa, Julius Maada Bio, disse que o projeto fazia parte da “Iniciativa Internacional de Cinturão e Estradas” de Pequim e apoiaria o setor pesqueiro local. Todas as “diligências ambientais devidas serão feitas”, acrescentou.

No entanto, tais movimentos não se alinham com os apelos do presidente Xi Jinping para construir uma “civilização ecológica” em casa na China e sua determinação de ser um líder global na crise climática.

Em um comunicado à CNN, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse que “um píer de pesca moderno” era um “desejo há muito acalentado” pelo povo de Serra Leoa desde os anos 1970.

O Itamaraty não quis esclarecer qual banco ou órgão chinês estava envolvido, quando os recursos foram trocados – ou se ainda estavam na China – e os termos da concessão: por exemplo, se uma empresa chinesa fará a obra . Dizia simplesmente: “A propriedade da terra e do porto pertence a Serra Leoa.”

A expansão da indústria pesqueira de Serra Leoa, vital para sua segurança alimentar e indústria de exportação, poderia ser uma bênção para o país, se feita de forma responsável. No entanto, a cautela com o dinheiro só gera suspeita – mesmo que seja um fator comum em muitos negócios negociados pela China. Um estudo dos contratos de empréstimo chineses no início deste ano revelou que as cláusulas de sigilo são um grampo dos negócios Belt e Road.

Como Cobus van Staden, pesquisador sênior China-África do Instituto de Assuntos Internacionais da África do Sul, escreveu esta semana: “O resultado é que qualquer acordo chinês, não importa o quão honesto seja, chega a ser suspeito, já manchado pelo massivo lacuna de confiança entre os governos nacionais e as comunidades locais. ”

“Não é nenhuma surpresa que a narrativa da ‘armadilha da dívida’ tenha se mostrado tão duradoura na África”, acrescentou Van Staden. “Mesmo que seus detalhes tenham sido desmascarados muitas vezes, a história se encaixa tão perfeitamente na experiência vivida no continente que provavelmente nunca morrerá.”

Os negócios da China: desentendimento na fronteira da Uniqlo

O recente encontro da Uniqlo com as autoridades de fronteira dos Estados Unidos é o exemplo mais recente dos riscos crescentes que as empresas multinacionais enfrentam ao operar na China.

As autoridades dos EUA bloquearam um carregamento do varejista de roupas japonês em janeiro, alegando temores de que as camisas possam ter sido produzidas por meio de trabalhos forçados na região chinesa de Xinjiang. A Uniqlo negou a alegação em um comunicado à CNN Business e disse que estava “decepcionada” com a decisão. (A China negou repetidamente os abusos dos direitos humanos na região.)

A Uniqlo foi uma das mais de 80 empresas que o Australian Strategic Policy Institute afirmou estar “se beneficiando direta ou indiretamente do uso de trabalhadores uigures fora de Xinjiang por meio de programas de transferência de mão de obra abusiva”.

Mas em seu comunicado, a Uniqlo disse que enviou documentos às autoridades alfandegárias dos EUA “para demonstrar que nossos produtos atendem aos requisitos de importação dos EUA”, acrescentando que todos os seus produtos “usam apenas algodão originário de fontes sustentáveis”.

A marca de roupas, que pertence à Fast Retailing do Japão, enfrenta um equilíbrio delicado em suas mensagens. Na China, um mercado-chave para a Uniqlo, marcas como a H&M enfrentaram boicotes por expressar preocupações sobre o trabalho forçado em Xinjiang. Mas se a Uniqlo não adotar uma postura enérgica, corre o risco de alienar consumidores em outros mercados.

A realidade para as empresas japonesas representa um desafio único: embora o governo seja um importante aliado americano, a China é uma vizinha e o maior mercado para as empresas japonesas.

Outra marca de roupas japonesa, Muji, adotou uma abordagem diferente, dizendo que continua a usar algodão de Xinjiang e até mesmo anunciando produtos feitos com “algodão de Xinjiang”.

– Por Selina Wang

Citado e anotado

“Estamos chocados ao ver o anti-semitismo flagrante expresso em um meio de comunicação oficial chinês, esperamos que os tempos das teorias de conspiração dos ‘judeus controlando o mundo’ tenham acabado, infelizmente o anti-semitismo mostrou sua cara feia novamente.”

– Embaixada de Israel na China chamou um segmento da emissora estatal CGTN que se referia a judeus dominando “setores de finanças, mídia e internet” nos Estados Unidos e especulava que um lobby judeu poderia influenciar a política de Washington sobre Israel. O vídeo foi removido de todas as plataformas.

Mineiros de criptografia na mira

As autoridades no norte da China estão reprimindo a mineração de criptomoedas – e querem informantes.

A Comissão de Desenvolvimento e Reforma da Mongólia Interior anunciou na terça-feira que montou uma linha direta por telefone e um endereço de e-mail dedicado para o público relatar quaisquer operações de cripto-mineração na região, incluindo aquelas que se disfarçam como centros de dados para desfrutar de políticas fiscais preferenciais.

A cripto-mineração cria moedas digitais resolvendo problemas matemáticos complexos, um processo que requer grande capacidade de processamento do computador e consome muita energia. Como a segunda maior região produtora de carvão da China, a eletricidade barata da Mongólia Interior a tornou uma escolha popular para os mineradores. A região já foi responsável por cerca de 8% de toda a mineração de Bitcoin globalmente, de acordo com o Cambridge Center for Alternative Finance.

Mas a indústria que consome energia está sob crescente escrutínio do governo chinês, que prometeu que as emissões de carbono atingirão o pico em 2030 e espera atingir a neutralidade de carbono até 2060. No início deste ano, a Mongólia Interior prometeu encerrar todos os projetos de mineração de criptomoeda pela fim de abril.

Além da cripto-mineração, a China também restringiu as moedas digitais de maneira mais geral. Esta semana, os reguladores chineses proibiram as instituições financeiras e empresas de pagamento de participar de transações ou fornecer serviços relacionados a criptomoedas. A notícia fez com que o valor do Bitcoin despencasse até 30% antes de se recuperar ligeiramente.

foto do dia

As coisas que fazemos por amor: Um casal posa em uma estátua da mão de Buda construída em um penhasco no Parque Geológico Nacional de Shiniuzhai, na província chinesa de Hunan. 20 de maio é comemorado como o “dia de eu te amo” devido à data que soa como aquela frase em mandarim. Porém, nem todos ficaram felizes na quinta-feira – dois governos locais teve que descartar os planos de suspender os divórcios no dia seguinte a uma reação pública.

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