Avo Ndamase: ele perdeu seu irmão em um ataque de tubarão, mas o surfista ainda vê o oceano como um 'lugar sagrado'

Ndamase não teve que viajar muito com sua prancha; ele morava a apenas 300 metros da água em Port St. Johns, uma pequena cidade na Wild Coast, na província de Eastern Cape.

Ndamase diz que foi “super humilde por natureza, porque – você sabe – você é tão pequeno”, e ele se maravilhou com o mundo natural ao seu redor, aprendendo tudo que podia assistindo David Attenborough ou documentários da National Geographic na televisão depois da escola . “Eu fiz questão; assisti com animação.

“O oceano sempre forneceu”, ele meditou. Mas também tirou. Em 2011, Ndamase assistiu impotente enquanto seu irmão mais novo, Zama, era morto por um tubarão.

‘Bomba de sangue’

Se Ndamase é filosófico agora, não há dúvida do trauma que ele experimentou. Ele diz que não dói mais, mas prefere não insistir nos detalhes; no entanto, alguns anos atrás, ele descreveu à CNN a visão de uma “bomba de sangue” debaixo d’água, “a pior experiência da minha vida e provavelmente será a pior de todas”.

Ele ficou fora da água por um tempo, mas quando ficou pronto, a natureza deu-lhe as ferramentas para a reabilitação: “Não fiz muita terapia porque tinha o oceano; o oceano é a minha terapia.

“Você sabe, por muitos anos, as pessoas vivem em lugares que são como perto do mar e tudo é legal. E então, as pessoas estão tendo um tsunami e o oceano será visto como o inimigo. Eu acho que o oceano deveria apenas seja um lugar que nos lembre de como somos pequenos e como devemos cuidar uns dos outros. “

Em 2020, Ndamase celebrou seu irmão, sua relação e sua conexão com a natureza em um curta-metragem chamado “Amanzi Olwandle” (“Ocean Water”).

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O longa-metragem de três minutos, produzido por Timothy Way, mostra os dois irmãos tontos de empolgação ao amanhecer e correndo para a costa. Zama sorri para seu irmão mais velho e corre para a arrebentação, apenas para a água espumosa ficar vermelha logo depois.

Já adulto, Avo volta sozinho para a praia, proporcionando a narração que vai direto à essência de sua história: “Em muitas culturas africanas, acredita-se que os ancestrais vivam sob o oceano. É um lugar misterioso que dá tanto e ainda pode leve tudo embora. Um lugar sagrado, e é onde eu encontro minha solidão. “

Produzir o filme foi uma experiência nostálgica, um retorno para Avo a tempos mais simples.

“Essas crianças tinham as pranchas velhas, as roupas de mergulho esfarrapadas”, lembrou ele. “Realmente me lembrou de onde estávamos crescendo. Todos os nossos amigos cresceram no município e nós crescemos bem na praia, então nós tínhamos um ao outro para brincar todos os dias na lagoa, correndo na floresta, em as montanhas.”

O telespectador pode sentir o vínculo entre os irmãos, a tristeza da passagem, mas a celebração de sua vida, e Ndamase diz que ainda pode sentir a presença de Zama cada vez que está no tabuleiro.

Ele explicou: “Eu tive algumas pessoas espirituais tipo, ‘Você sabe, seu irmão está bem ao seu lado o tempo todo’, e eu senti isso; eu sinto que ele é muito próximo de mim.”

Embora não tenha conseguido proteger seu irmão do tubarão, ele pode sentir que Zama está cuidando dele. “Eu sei que ele está lá, sempre cuidando de mim. Eu sou muito grato por ter uma pessoa assim em minha vida desde tenra idade.”

No My Røde Reel Awards em 2020, “Amanzi Olwandle” arrecadou o primeiro prêmio de $ 200.000, vencendo as inscrições de 113 países ao redor do mundo.

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O juiz Ryan Connolly elogiou o filme, dizendo: “Excelente cinematografia, ritmo sólido, bem atuado e muito coração. Ele transmitiu sua emoção e história sem esforço, ao mesmo tempo que mostrou muito respeito pelo público. Fiquei realmente chocado com isto.”

Ganhar prêmios nunca foi a intenção expressa do projeto, mas o ganho financeiro foi certamente bem-vindo. “Foi como uma sensação de alívio porque nunca falamos realmente sobre o que aconteceria se ganhássemos. Mas foi realmente enorme; ajudou muito a minha família.”

O oceano sempre forneceu.

Surf livre

Quando o surfe fizer sua estreia nas Olimpíadas de Tóquio neste verão, não haverá nenhum atleta que se pareça com Avo Ndamase. No passado, ele insinuou racismo dentro do esporte, mas durante a entrevista, ele preferiu focar no que gostaria de fazer no surf, ao invés do que não pode fazer.

Os dois surfistas sul-africanos na lista da World Surf League, Jordy Smith e Matthew McGillivray, são brancos e não há surfistas negros nos torneios masculinos ou femininos.

“A representação do surfe africano”, observou Ndamase, “ainda são os olhos loiros e azuis; é basicamente aí que está.”

Ele lamenta que, enquanto o surf está crescendo sua plataforma no cenário mundial, “não é identificável. Ou é um esporte de luxo para pessoas realmente ricas ou superatletas com os quais você não consegue se relacionar. Você não consegue se relacionar com um cara que acorda todos os dias e vai para a academia e ele recebe muito dinheiro de todas essas empresas diferentes. “

Embora Ndamase tenha suas próprias parcerias corporativas, como a marca de roupas Vast, ele explica que há um outro lado do surf, menos sobre competição, muito mais frio, forjando conexões com a terra e seu povo.

“Existe um mundo diferente para o surf, que é chamado de free surf, muitas pessoas realmente legais viajando pelo mundo e vivenciando culturas. Tentamos tornar o surf muito mais identificável, convidativo e acolhedor.”

O surf é como ele ganha a vida, mas tem sido menos uma carreira e mais um estilo de vida.

“Os surfistas sempre foram apegados aos hippies e se você olhar para as fotos antigas de hippies, há muito multirracial acontecendo. Então, acho que é assim que o surf deveria ser, voltando à velha escola.

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“Se estou em uma praia em algum lugar de Bali, ou em qualquer parte do mundo, e estou sendo eu mesmo, é muito mais fácil para as pessoas se aproximarem de mim. Isso é o que é importante, mais do que as grandes ligas, você sabe.”

O mais importante para Ndamase, porém, é proteger o meio ambiente que ele sempre amou e respeitou.

Ele lamenta as atitudes materialistas do “eu primeiro” na sociedade, cujos resultados ele tem que vadear no oceano todos os dias.

“É muito ruim; estou tirando tanto plástico da água.”

Ele diz que tenta limpar a praia todos os dias quando sai, mas não acredita que pregar para alguém vai ajudar a resolver o problema.

“É um trabalho em andamento, mas só podemos travar nossas próprias batalhas e é aí que fica frustrante. As pessoas precisam ver que você faz isso. E é assim que o tornamos melhor. Efeito arrebatador.”

Avo Ndamase sempre soube que o oceano era seu futuro; ele fará o que puder para garantir que isso também ofereça um futuro às gerações vindouras.