Larissa Iapichino, sensação adolescente do salto em distância, nas Olimpíadas e igualando o recorde de sua mãe

Mesmo agora, dois meses e meio depois de seu salto no campeonato italiano indoor, a jovem de 18 anos se esforça para explicar como se sentiu ao estabelecer um novo recorde mundial juvenil indoor e igualar o recorde italiano indoor.

“Não consigo descrever. Foi como se eu tivesse um blecaute e então percebi tudo, e foi tipo: Uau”, disse Iapichino à CNN Sport.

O salto de 6,91 metros do jovem de 18 anos em fevereiro também teve um significado pessoal.

A mãe de Iapichino, duas vezes medalhista olímpica de prata Fiona May, é a única italiana a saltar a mesma distância dentro de casa. As duas agora dividem um espaço nos livros de recordes do salto em distância do país, mas isso não quer dizer que May esteja preocupada em ceder registros para sua filha.

“Ela estava na competição”, diz Iapichino. “Ela veio até mim e disse: ‘Você poderia ter feito 6,92m.’ E eu fiquei tipo: ‘Mamãe?!‘

“Ela ficou tão feliz por mim. E ela não se importa se um dia eu quebrar seus recordes […] ela sempre me empurra para tentar o meu melhor. “

Iapichino agora se prepara para competir nas Olimpíadas de Tóquio no final deste ano. Sua mãe, que nasceu na Grã-Bretanha mas competiu pela Itália depois de se casar com o ex-saltador com vara Gianni Iapichino, já deu alguns conselhos depois de competir em cinco Olimpíadas durante sua carreira.

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“Ela disse que é preciso estar lá e sentir as emoções, sentir o clima que é típico dos Jogos Olímpicos”, diz Iapichino. “Ela não poderia descrever para mim. Ela disse que você precisa sentir na sua própria pele.

“Eu às vezes assisto os vídeos da minha mãe. É tão estranho ver minha mãe como uma atleta porque toda a minha vida, eu a vi como minha mãe, como aquela que me diz para fazer a lição de casa, para não ir para a cama tarde.

“Mas ela era uma lenda – e ela é uma lenda aqui na Itália – e isso me deixa muito orgulhoso dela.”

Batizada com o nome de Larisa Berezhnaya, uma ex-saltadora que competiu pela URSS e pela Ucrânia e rival de maio na década de 1990, pode parecer que Iapichino sempre foi destinada a praticar o esporte sozinha.

Mas depois de começar sua vida esportiva como ginasta e apesar de sua origem familiar, o salto em distância nunca pareceu uma escolha óbvia.

“Quando comecei no atletismo, odiava salto em distância, era meu pior evento”, diz Iapichino.

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“Eu era um velocista e um corredor de obstáculos e um dia meu antigo treinador me pediu para fazer uma competição de salto em distância apenas por diversão […] e comecei a pular longe.

“A partir daquele momento, eu pensei: ‘Oh, não é tão ruim assim.’ E então comecei a treinar para isso, e aqui estou.

“Foi muito casual e estou muito feliz com isso. Meu primeiro amor foi com obstáculos, mas meu coração está com salto em distância. Quer dizer, é algo que talvez seja muito próximo ao meu coração porque é uma coisa de família também.”

A nível nacional, Iapichino alcançou um sucesso considerável – mais recentemente, seu salto recorde em Ancona em fevereiro, que lhe rendeu o título italiano de indoor.

Ela também foi coroada campeã europeia Sub-20 em 2019, depois de vencer atletas quase dois anos mais velhos – algo a que se acostumou ao longo de sua carreira.

“Sempre fui a mais jovem”, diz ela. “Quando eu era Sub-18 competia com o Sub-20, agora sou Sub-20 e estou competindo com os seniores. Estou acostumado.

“Mas as competições seniores são diferentes. Elas são um campo de batalha, literalmente, mas é muito divertido e estimulante competir com essas mulheres que são tão inspiradoras.”

Iapichino agora está voltada para o salto de sete metros – “uma medida realmente importante no salto em distância feminino” – e, além disso, há o recorde italiano de sua mãe de 7,11 m como um alvo distante.

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Ela também leva uma vida agitada fora do atletismo. Além de treinar de duas horas e meia a três horas por dia, cinco vezes por semana, Iapichino também está no último ano do ensino médio e fará os exames finais em junho. Ela então planeja estudar direito em Florença, enquanto ainda segue sua carreira atlética.

“É muito difícil equilibrar essas duas coisas”, diz Iapichino.

“Eu costumo estudar até tarde. Às vezes, tento encontrar pedacinhos no meu tempo livre para apenas copiar algumas anotações, estudar. Então é bem difícil, mas com muito trabalho, tudo é possível.”

Iapichino terá 19 anos e acabará de terminar o ensino médio quando competir nas Olimpíadas, que começam no dia 23 de julho.

Suas principais emoções antes dos Jogos são “muito empolgante”, mesmo que sua família não consiga viajar com ela para Tóquio depois que os espectadores internacionais foram proibidos de comparecer em meio à pandemia.

“Eles estarão comigo por telefone, videochamadas e mensagens de texto”, diz Iapichino.

“Ter sua família lá, suas primeiras Olimpíadas, acho muito emocionante e importante, mas a situação é muito complicada. Então, veremos.”

Se sua família não pode estar com ela pessoalmente em Tóquio, então as lições que ela aprendeu sendo educada por dois ex-atletas certamente irão.

“Sempre fui criado com os valores do esporte – trabalho árduo, determinação -, o que influenciou muito minha carreira esportiva”, diz Iapichino.

“Desde o momento em que comecei a praticar esportes e até na vida, sempre me apoiei nesses valores que me ensinam de todo o mundo. O esporte está na minha vida desde sempre”.