Opinião: Black Wall Street foi uma inspiração. Agora devemos reconstruí-lo

Abrangendo 35 quarteirões da cidade, o Greenwood District era o lar de mais de 300 empresas de propriedade de negros, incluindo restaurantes, mercearias, cinemas, hotéis e um sistema de ônibus. É lendário não apenas pelo que fez por Tulsa, mas pelo que representou, poderia ser feito por negros em qualquer lugar, apesar das leis de Jim Crow que impunham a segregação em Oklahoma. Era uma prova de que nenhum obstáculo, por maior que fosse, poderia ser intransponível diante de nossa determinação, tenacidade e engenhosidade.

A reconstrução do distrito de Greenwood, e a esperança e inspiração que veio com isso, nunca foi tão importante. Hoje, apenas 1% das startups de capital de risco são fundadas por empresários negros, há apenas quatro CEOs negros entre as empresas da Fortune 500 e a imagem nacional predominante de um empresário de tecnologia de sucesso ainda é predominantemente de homens brancos.

Nós precisamos mudar isso.

A pesquisa mostra que, em 2030, haverá uma escassez de talentos de 4,3 milhões de trabalhadores de tecnologia. Essa necessidade de talento tecnológico apresenta uma oportunidade única para os negros fecharem a lacuna de riqueza racial em nosso país.

É por isso que temos o orgulho de anunciar a formação da Black Tech Street, uma iniciativa que visa reconstruir a Black Wall Street como um centro global para empresas de tecnologia de propriedade de negros. Esperamos que esta iniciativa catalise um movimento global para que os negros abracem a indústria de tecnologia como um meio de construir riqueza intergeracional e impactar o mundo. A empresa SecondMuse, que tem mais de uma década de experiência na construção de economias equitativas, está fornecendo recursos e pessoal para ajudar a Black Tech Street a executar sua programação. Ela está trabalhando conosco para desenvolver uma estratégia holística de 10 anos para construir uma economia em Tulsa que se torne um modelo replicável e escalável para fechar a lacuna de riqueza dos negros. E faremos isso por meio da criação de empresas negras e empregos no setor de tecnologia.

Aproveitando os recursos globais, as conexões e a experiência da SecondMuse, a Black Tech Street está encontrando maneiras criativas de codificar programas e conseguir parcerias estratégicas com recursos nacionais e locais em Tulsa. O objetivo é construir uma economia de inovação negra que permita uma ampla participação na criação de riqueza por meio do empreendedorismo nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática, ou STEM.

Mas para que os negros realmente capitalizem esta oportunidade de uma forma que traga riqueza sustentável de longo prazo, a semente deve ser plantada em nossos filhos desde o início. Black Tech Street terá como objetivo mostrar às crianças negras que elas podem ser um CEO de tecnologia pioneiro ou um tecnólogo trabalhando para resolver as mudanças climáticas, a fome mundial ou a desigualdade de riqueza. Estamos procurando construir uma programação e, eventualmente, todo um aparato adjacente ao sistema escolar de Tulsa que permita que crianças negras cresçam aprendendo programação, STEM e empreendedorismo. Nosso objetivo é incutir essas habilidades gradualmente em nossos alunos ao longo de sua educação primária para que, após a formatura, eles possam se tornar um empresário de tecnologia ou um engenheiro de software. Queremos que as crianças negras em todos os lugares se olhem no espelho e digam: “Sou a aparência de um CEO de tecnologia de sucesso” e “Sou o futuro da inovação global”.

Os negros sempre foram alguns dos maiores inovadores do mundo, e já passou da hora de recuperar essa narrativa. Black Tech Street pretende mostrar a cada pessoa negra na América e em todo o mundo que, também eles, podem abraçar a tecnologia – não apenas como um meio de construir riqueza intergeracional, mas também como um meio para resolver os problemas que afligem nosso povo e este mundo . Por meio desse trabalho, ajudaremos os negros a redescobrir e abraçar nossa herança como alguns dos maiores inovadores e pioneiros do mundo, conforme evidenciado por visionários como George Washington Carver, Lewis H. Latimer e Mary W. Jackson.

Embora esteja animado para que as pessoas saibam das coisas incríveis que planejamos fazer por esta comunidade por meio de nossa iniciativa, estou felizmente ciente da responsabilidade que tenho de seguir os passos daqueles que construíram Black Wall Street, dando uma mensagem semelhante a todos os negros onde quer que estejam. Sim, a Greenwood de Tulsa era diferente de tudo que já havia sido visto antes e sua destruição foi devastadora, mas Black Wall Street também inspirou os negros em todos os lugares a abraçar a autossuficiência e construir suas próprias comunidades prósperas.

Séculos de condicionamento, racismo e exclusão direcionada levaram tantos negros a se afastarem e temerem especificamente as carreiras em ciência, tecnologia, engenharia e matemática.

A tecnologia está presente em todo o tecido da nossa sociedade global. Não vivemos em um mundo onde você “não seja mais uma pessoa de tecnologia”, nem deveríamos. A tecnologia é uma porta de entrada para resolver a grande maioria dos problemas urgentes que nosso mundo enfrenta. Cem anos após a destruição de Black Wall Street, o movimento Black Tech Street revigorará e ajudará a libertar o espírito inovador dos negros em todos os lugares, para que possamos utilizar todo o nosso potencial como nossos ancestrais fizeram.

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