Phil Mickelson estabelece a liderança no PGA Championship e uma chance na história

O cinco vezes grande vencedor conquistou uma vantagem de duas tacadas para si mesmo na sexta-feira, na 103ª edição da competição.

E, irritantemente para Mickelson, poderia ter sido ainda melhor.

O birdied de 50 anos de idade seis de seus primeiros 11 buracos, mas enganou três dos últimos seis para terminar o dia cinco abaixo do par e dois tiros à frente do pelotão perseguidor.

Mas apesar do final difícil de sua rodada – o vento causou estragos, pois aumentou mais tarde – Mickelson descreveu se “divertido” no percurso.

Ele foi informado no meio de sua entrevista coletiva após a rodada que era o líder graças ao duplo bogey de Branden Grace, e ele espera ouvir algo parecido no domingo.

“Então, se você me dissesse isso como no domingo à noite, eu realmente adoraria, mas agora há muito trabalho a ser feito”, disse Mickelson. “Não tenho certeza se vai ficar hoje. Veremos. Mas o fato é que estou entrando no fim de semana com uma oportunidade e estou jogando muito bem e me divertindo muito fazendo isso. “

Se ele for capaz de afastar seus competidores mais jovens, Mickelson se tornará o vencedor mais velho de um torneio importante. Julius Boros detém esse recorde, vencendo o PGA de 1968 aos 48 anos. Jack Nicklaus venceu seu último torneio importante aos 46.

Já se passaram oito anos desde que Mickelson venceu seu último torneio importante, o Open Championship em 2013.

Ele conquistou duas vitórias no PGA Tour desde então, bem como duas vitórias no PGA Tour Champions em 2020.

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E depois de lamentar alguns problemas de foco nas semanas anteriores, Mickelson diz que é algo em que está “trabalhando”.

“Estou fazendo mais e mais progressos apenas tentando alongar meu foco”, disse ele. “Posso tentar jogar 36, 45 buracos em um dia e tentar me concentrar em cada tacada para que quando eu sair e jogar 18, não pareça muito.”

Ele acrescentou: “Posso tentar prolongar o tempo que acabo meditando, mas estou tentando usar minha mente como um músculo e apenas expandi-la porque, à medida que envelheci, ficou mais difícil para mim manter um foco nítido, uma boa visualização e ver o tiro. “