Tigrayans disse, 'Veremos se a América irá salvá-lo agora', como centenas reunidos por soldados etíopes e eritreus

Testemunhas que falaram à CNN em condição de anonimato descreveram como soldados etíopes e eritreus invadiram pelo menos dois centros de deslocados internos onde espancaram e assediaram Tigrayans desabrigados por um conflito que supostamente matou milhares de civis desde novembro de 2020. Os soldados então levaram centenas de pessoas longe, as testemunhas disseram

Quatro veículos militares cercaram os campos de Adi Wenfito e Tsehay, disseram testemunhas, antes de os soldados começarem a cercar os jovens, forçando-os a subir nos ônibus e levando-os a um local que se acredita ser nos arredores de Shire. Quando os soldados invadiram uma escola abandonada que abrigava os refugiados, testemunhas disseram que eles gritaram: “Veremos se a América vai salvá-lo agora!”

“Eles forçaram a porta, os homens nem tiveram a chance de calçar os sapatos. Os soldados estavam com as armas trancadas, [ready to shoot]”, disse uma testemunha.

Uma mulher disse que dois de seus filhos – de 19 e 24 anos – foram arrastados de casa por volta das 21h30 daquela noite. “Eles não disseram por que os estavam levando, apenas os cercaram, espancaram e levaram embora”, disse ela à CNN, acrescentando que estava com muito medo do que seria feito a seus filhos para fazer qualquer pergunta.

Vários dos homens presos foram libertados no final da tarde de terça-feira, depois de se identificarem como trabalhadores humanitários. Eles disseram à CNN que centenas de jovens continuam detidos no centro de distribuição de Guna, uma instalação de armazenamento de alimentos e ajuda que agora foi convertida em um campo militar.

Um homem descreveu horas de espancamentos por soldados da Eritreia e da Etiópia. “Muitos de nós somos jovens, mas há pessoas muito mais velhas que não conseguirão suportar as surras por muito mais tempo”, disse ele.

O ministro da Informação da Eritreia, Yemane Ghebremeskel, negou as reportagens e rejeitou reportagens anteriores da CNN, dizendo: “Por quanto tempo você continuará a acreditar pelo valor de face qualquer e todas as ‘declarações de testemunhas’ … Ouvimos tantas histórias plantadas ou falsas.”

O presidente dos EUA, Joe Biden, disse em um comunicado na quarta-feira que está “profundamente preocupado com a escalada da violência” na Etiópia e condenou “abusos em grande escala dos direitos humanos que ocorrem em Tigray”.

“Famílias de todas as origens e herança étnica merecem viver em paz e segurança em seu país. As feridas políticas não podem ser curadas pela força das armas. Os beligerantes na região de Tigray devem declarar e aderir a um cessar-fogo, e as forças da Eritreia e de Amhara devem se retirar, ” ele disse.

A ONU condenou na quinta-feira o que descreveu como detenções arbitrárias e brutais e pediu a libertação imediata dos detidos.

“As leis humanitárias internacionais e de direitos humanos proíbem estritamente a prisão arbitrária e os maus-tratos de qualquer pessoa”, disse a Dra. Catherine Sozi, coordenadora humanitária da ONU na Etiópia, em um comunicado. “As graves violações do direito internacional humanitário e dos direitos humanos devem ser investigadas prontamente e os perpetradores levados à justiça”.

Elisabeth Haslund, porta-voz do Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR), a agência que trabalha com pessoas deslocadas, disse à CNN: “Também recebemos relatos muito perturbadores de que soldados etíopes e eritreus entraram em locais de deslocados internos levando vários jovens para vários veículos. Os relatos de quantos variam de algumas centenas a 700 jovens. “

Médicos Sem Fronteiras (MSF) divulgou um comunicado na quarta-feira que corrobora os relatos de testemunhas oculares dados à CNN. “Na noite de segunda-feira, muitas pessoas foram levadas à força por militares de campos onde deslocados internos buscam refúgio em Shire”, tuitou MSF na África Oriental.

200 dias de violência

O conflito em Tigray já se arrasta há mais de 200 dias entre os líderes regionais de Tigray, a Frente de Libertação do Povo Tigray (TPLF), contra a Força de Defesa Nacional da Etiópia, soldados da Eritreia e milícia étnica Amhara. Desde o início do conflito no ano passado, os civis têm sido alvos das forças do governo etíope e das forças aliadas da Eritreia e da milícia.

Este último incidente, no entanto, é uma escalada significativa no que é descrito por trabalhadores humanitários e testemunhas em Shire como uma campanha extrajudicial em andamento, visando jovens homens considerados em “idade de lutar”.

As agências de ajuda estimam que a cidade de Shire triplicou de tamanho, abrigando até 800.000 Tigrayans forçados a deixar suas casas no extremo oeste da região em ações das milícias étnicas da Etiópia, Eritreia e Amhara descritas pelo Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken como ” limpeza étnica.”

Trabalhadores humanitários disseram à CNN que soldados eritreus e etíopes bloqueiam uma rota de ajuda importante para Shire há meses, restringindo o fornecimento, mesmo enquanto pessoas deslocadas continuam a fluir para a cidade.

Um trabalhador humanitário disse à CNN que dezenas de veículos que transportavam ajuda para Shire foram rejeitados apenas no sábado. Em abril, uma equipe da CNN na região conseguiu capturar com as câmeras soldados eritreus que obstruíam a ajuda ao longo desta rota.

A CNN entrou em contato com o Gabinete do Primeiro Ministro da Etiópia e o Ministro da Informação da Eritreia para comentar, mas não recebeu uma resposta.

Sanções americanas

Os Estados Unidos anunciaram no final da noite de domingo sanções financeiras de “longo alcance” e restrições de visto contra funcionários da Etiópia, Eritreia, Amhara e TPLF que consideram “cúmplices” em abusos ou obstrução da resolução da crise. Um porta-voz do Departamento de Estado disse à CNN que as sanções seriam aplicadas como uma “ação unilateral” dos EUA. A CNN pediu comentários do Departamento de Estado sobre os últimos relatórios de Shire.

Em uma declaração, o Ministério das Relações Exteriores da Etiópia rejeitou as sanções dos EUA. Muitas testemunhas veem este último aumento da violência como uma declaração de desafio em face da crescente censura internacional.

Em vídeos enviados à CNN na manhã de terça-feira, que foram filmados secretamente, pais desesperados podem ser vistos reunidos no complexo do escritório local do ACNUR. Em um vídeo, soldados etíopes podem ser vistos se dirigindo aos pais dentro do complexo.

A CNN conseguiu localizar os vídeos em um local no centro de Shire examinando os metadados nos arquivos brutos e combinando os principais pontos de referência na filmagem com os arredores, como a mesquita Kholafaa e Rashedeen. Os metadados também revelaram a data e a hora em que os vídeos foram filmados – 25 de maio de 2021 por volta das 7h45, horário local – que se ajusta com a direção da luz do sol e a duração das sombras no vídeo, mostra uma análise da CNN. Um dos vídeos também apresenta um logotipo do ACNUR apoiando as contas.

O áudio do vídeo é indistinto, mas testemunhas dizem que os pais ouviram: “Nós poderíamos matá-lo aqui e a ONU não faria nada para ajudar a não ser tirar fotos de você.”

Esta história foi atualizada.

Reportagem contribuída por DJ Judd.

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