Serena Williams chega à quarta rodada do Aberto da França em busca da história

A jovem de 39 anos derrotou a também americana Danielle Collins por 6-4 e 6-4 na quadra Philippe Chatrier, quando o sorteio feminino começou com algumas nocautes no início da rodada.

Depois que a terceira colocada, Aryna Sabalenka, foi derrotada na manhã de sexta-feira por Anastasia Pavlyuchenkova, Williams se tornou uma das quatro primeiras sementes restantes no sorteio feminino.

“Isso foi muito bom para mim”, disse Williams depois da entrevista coletiva após a partida. “As coisas não estavam indo do jeito que eu queria. Não é como se ela tivesse me dado aqueles jogos. Eu tinha que merecer e dar a volta por cima. Foi muito positivo para mim ir para a próxima partida.

Ela quer igualar o recorde de Margaret Court de 24 grand slams, mas não passa da quarta rodada em Roland Garros desde 2016.

Williams, tricampeã do Aberto da França, foi testada durante todo o encontro por seu compatriota.

Em um primeiro set de grande rebatida e armas em punho, Collins foi forçado a defender break points e até mesmo um set point até que Williams conseguiu selar o set de abertura com um ás.

E com uma pausa de abertura no segundo set, parecia que Collins poderia desmoronar.

Mas, mostrando uma determinação notável em face da adversidade, o jogador de 27 anos recitou quatro jogos consecutivos para chegar à vantagem de 4-1.

A queda nesse déficit pareceu acordar Williams, que venceu cinco jogos seguidos para se classificar para a quarta rodada em Paris pela 13ª vez.

“Foi um pouco decepcionante depois de vencer por 4-1”, disse Collins depois do jogo. “Acho que Serena jogou um tênis muito bom para voltar. Não acho que joguei meu melhor nesses momentos. Só tenho que tentar aprender com isso, espero fazer melhor da próxima vez e conseguir fechar o set.

“Eu disse [after the match] Adoraria vê-la ganhar tudo e apoiá-la. Acho que todos nós admiramos e amamos Serena, especialmente os jogadores americanos. Foi muito surreal hoje ir lá e jogar contra alguém que me lembro de assistir aos 9 e 10 anos, jogar aqui, estar aqui, compartilhar aquela quadra com ela, essa experiência. Espero poder ser um trampolim para que ela ganhe outro campeonato. Seria muito empolgante e legal, então vou seguir todos os pontos. “

Williams agora enfrentará Elena Rybakina do Cazaquistão, a cabeça-de-chave número 21, por uma vaga nas quartas de final.

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Além das retiradas de Naomi Osaka e Ashleigh Barty, houve algumas causalidades de alto perfil que abriram o sorteio para outros.

A derrota de Sabalenka na sexta-feira se soma às perdas das principais sementes, incluindo Karolina Pliskova, Bianca Andreescu e Belinda Bencic.

Para Williams, que ganhou 23 Grand Slams, a chance de igualar o recorde de Court pode nunca ser mais apresentável, mas ela quer ganhar seu primeiro título de Grand Slam desde 2017.