A resposta é sim. A filipina de 19 anos consegue ficar com o troféu por um ano antes de ser substituído por uma réplica depois de ter vencido o US Women’s Open no domingo, batendo a japonesa Nasa Hataoka em um dramático playoff de morte súbita.
Enquanto ela rolava em sua tacada birdie de 10 pés para garantir a vitória importante no terceiro buraco do playoff, Saso se tornou o primeiro filipino a vencer um torneio importante no golfe masculino e feminino.
Quando ela tinha 13 anos, Saso costumava assistir a clipes no YouTube de Rory McIlroy vencendo seu primeiro torneio importante no Aberto dos Estados Unidos em 2011. Provou que o tempo foi bem gasto.
“Assisti-lo me fez sentir como: ‘Oh, ele é um cara muito legal, ele tem um swing muito bom'”, disse ela ao Coy Wire da CNN Sport. “Então eu disse a mim mesmo: ‘Por que não tentar copiá-lo?’ E foi aí que tudo começou. “
Saso diz que ela modelou seu swing no tetracampeão principal e as semelhanças na técnica foram evidentes no Clube Olímpico nos últimos dias.
Ela também está sendo mencionada por McIlroy nas redes sociais, algo que ela descreve como um “sonho que se tornou realidade”.
No sábado, McIlroy encorajou Saso a “pegar aquele troféu” em um post no Instagram. Após a vitória dela no domingo, ele postou uma mensagem de parabéns no Twitter.
Saso diz que mal pode esperar para conhecer o irlandês do norte se tiver a chance.
“Espero conhecê-lo pessoalmente e dizer oi ou conseguir uma assinatura ou tirar uma foto ou o que for”, disse ela.
Lidando com as condições
Aos 19 anos, 11 meses e 17 dias, a vitória de Saso igualou o recorde de idade estabelecido pelo sul-coreano Park Inbee até o dia como o campeão mais jovem no campeonato mais antigo do futebol feminino.
Saso recebeu apoio veemente dos fãs durante a semana em San Francisco, já que a vizinha Daly City é o lar de uma grande população filipina.
Hataoka começou seis chutes fora da liderança, mas três birdies em seus últimos seis buracos definiram o playoff com Saso.
No entanto, três pars nos três buracos significaram que o birdie vencedor de Saso deu ao jovem de 19 anos seu primeiro título importante.
Além da pressão de um playoff por um título importante, Saso não se sentia bem fisicamente.
“Meu estômago doeu um pouco ao entrar nos últimos buracos”, explicou ela. “Não sei por quê. Comi bananas depois do segundo buraco do playoff e me senti melhor.
“Eu estava um pouco excitado e um pouco pressionado. Estava mais preocupado com meu estômago do que com qualquer outra coisa.”
Filha de mãe filipina e pai japonês, Saso e seus irmãos viajaram entre os dois países enquanto cresciam.
“Quando fiz nove anos, disse aos meus pais que queria jogar golfe. E tive que voltar para as Filipinas com meu pai. Meu pai vai e volta com meus irmãos e irmãs. Acho que esse foi o maior sacrifício que eles fizeram. Tudo o que tenho agora é agradecê-los. Eu não estaria aqui sem eles. “
Jogando para uma audiência
Depois de se profissionalizar em novembro de 2019, Saso inicialmente não teve a oportunidade de jogar para os fãs por causa da pandemia do coronavírus.
Então, no The Olympic Club em San Francisco, ser capaz de mostrar suas habilidades para uma multidão que assistia e ser capaz de dar autógrafos para crianças que estavam em uma situação semelhante à dela alguns anos atrás foi uma experiência “ótima” para ela.
“Há muitas crianças como eu e eu experimentei essas coisas como ter assinaturas de Lexi (Thompson) e outros”, explicou Saso.
“Há tantos profissionais excelentes dos quais consegui assinaturas, então gostaria de fazer o que eles estão fazendo. É uma sensação ótima.”
E tendo posto as mãos naquele troféu famoso, Saso não parava de olhar para ele.
“Este troféu parece bom. Vou trazê-lo de volta para casa comigo.”
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