As Olimpíadas de Tóquio podem ser realizadas "com segurança", afirma o presidente da World Athletics, Seb Coe.

O Japão está atualmente lutando contra uma quarta onda de infecções por coronavírus e Tóquio, junto com várias outras prefeituras, permanece em estado de emergência até o final de maio.

Contra esse pano de fundo, uma petição pedindo o cancelamento das Olimpíadas de Tóquio foi submetida aos organizadores após angariar centenas de milhares de assinaturas, e o CEO da empresa japonesa de comércio eletrônico Rakuten chamou os planos de sediar os Jogos de “missão suicida. “

Mas Coe continua confiante de que as Olimpíadas, já adiadas por um ano em meio à pandemia, poderão começar conforme programado em 23 de julho.

“Devemos ter os Jogos? Sim, devemos. Podemos tê-los com segurança? Acredito que podemos”, disse Coe, quatro vezes medalhista olímpico e presidente do Atletismo Mundial desde 2015, à CNN Sport.

“Não sou arrogante quanto a isso. Mas acho que existem sistemas que agora foram testados e testados. Sabemos muito mais sobre esses sistemas do que sabíamos há um ano.”

Os organizadores traçaram planos rígidos na esperança de que os Jogos possam ser realizados com segurança, incluindo testes rigorosos e medidas de rastreamento e movimentos restritos para os atletas.

“Para os atletas, será uma experiência estéril”, acrescentou Coe.

“Acho que temos que aceitar isso. O dia deles quase certamente será de vila a local, de volta à vila e talvez treinos intermediários.

“Não haverá passeios turísticos, não haverá bares de karaokê. Quer dizer, os atletas sérios não estariam procurando por isso de qualquer maneira, mas vai ser difícil.”

Coe, que era presidente do comitê organizador de Londres 2012, disse que “não pode realmente especular” sobre um cenário em que os Jogos seriam cancelados – uma decisão que o primeiro-ministro japonês Yoshihide Suga disse que cabe ao Comitê Olímpico Internacional.

Ele também destacou a importância de sediar as Olimpíadas para os milhares de atletas que se classificam para competir em Tóquio.

“Há uma estatística bastante preocupante: 70% dos competidores que buscam uma vaga olímpica terão apenas uma chance disso”, disse Coe.

“Para puxar o plugue dos Jogos Olímpicos quando futebol, tênis, rúgbi e tantos outros esportes estão funcionando – e alguns até com multidões – onde as cidades estão saindo do bloqueio e caminhando para a normalidade, eu posso ver não há nenhuma boa razão para você não querer fazer tudo o que puder para ter certeza de que não está descartando uma geração de atletas que passaram mais da metade de suas jovens vidas em busca deste momento único que é a vida real para eles e seus famílias e seus amigos e os sistemas que existem para apoiá-los. “

Com as taxas de infecção e lançamentos de vacinas variando ao redor do mundo, há temores de que alguns países possam não estar em posição de enviar atletas a Tóquio em julho.

Os organizadores disseram que as vacinas fazem parte de uma “caixa de ferramentas” de contra-medidas para que os Jogos sejam realizados com segurança, mas também disseram que não serão obrigatórias para os atletas competirem.

“Eu realmente acho que a maior parte do mundo estará nos Jogos e realmente espero que eles possam se beneficiar se tiverem vacinas em suas comunidades”, disse Coe.

“No momento, os Comitês Olímpicos Nacionais ao redor do mundo estão em diálogo com seus próprios governos de diferentes maneiras.

“Eu não tenho sido o único a favorecer a obrigatoriedade de que os atletas tenham que ser vacinados para estar lá, mas eu os encorajo, se estiverem disponíveis, para se valerem deles.”